Zpráva v časopise Nature odhaluje novou cestu, kterou se toxické prvky dostávají do potravního řetězce: odpad, který se hromadí v rostlinách rostoucích v blízkosti znečištěných oblastí.
Salát, který jíme, zachycuje mikroplasty a nanoplasty z atmosféry prostřednictvím svých listů. To právě prokázali čínští vědci v článku o pěstování zeleniny, který byl tento týden zveřejněn v časopise Nature. Výsledky studie ukazují, že rostliny pěstované venku v blízkosti znečištěných oblastí, jako jsou skládky nebo průmyslové areály, mají dokonce vyšší koncentrace těchto těkavých zbytků než rostliny pěstované ve sklenících. Jedná se o dosud neznámý přísun toxických prvků, které se dostávají do potravinového řetězce a zvyšují potenciální rizika pro lidské zdraví.
Dosavadní výzkum vlivu této kontaminace na potraviny se zaměřoval na její přítomnost ve vodě (v řekách, jezerech nebo oceánech) nebo v půdě. Nebylo však známo, že zelenina může vzduchem absorbovat i ty nejmenší částice polyethylenu (PET) nebo polystyrenu (PS) v množství sedmi až deseti nanogramů na gram suchého salátového listu. Oba materiály se hojně používají v obalech a různých předmětech. A v případě PET také v oděvech. Autoři upozorňují, že rostliny je absorbují prostřednictvím svých listů, což zjistili u 14 různých plodin vysazených v blízkosti skládek nebo průmyslových závodů v čínském městě Tchien-ťin.
Je obtížné posoudit význam tohoto pohlcování vzduchem ve srovnání s pohlcováním půdou a vodou, ale zdá se, že je velmi významné.
Willi Peinenburg Odborník na znečištění nanočásticemi
Pod vedením oceňovaného chemika Lei Wanga z Nankai University zjistili, že drobné plastové částice ze vzduchu se do buněčné struktury rostlin dostávají několika způsoby: přes stomata (drobné otvory tvořené jejich buňkami) a kutikulu. Jakmile se dostanou do listů, hromadí se jak uvnitř, tak na jejich povrchu, ačkoli se mohou dostat i do jiných tkání. Tyto listy jsou běžnou potravou lidí i býložravců, kterými se náš druh živí.
Výzkum Wanga a jeho kolegů ukazuje, že v rozporu s tím, co si možná myslíte, se do rostlin dostává méně plastů přes kořeny než vzduchem. Zjistili také, že zelenina pěstovaná venku ve zkoumaných oblastech obsahovala 10 až 100krát více částic PET a PS než plodiny pěstované ve sklenících. A zjistili, že tento efekt je kumulativní, přičemž starší a vnější listy obsahují více mikroplastů než jemné a vnitřní listy. „Význam tohoto příjmu vzduchem ve srovnání s jinými cestami je obtížné posoudit, protože dostupných informací o příjmu půdou a vodou je málo, ale zdá se, že je velmi důležitý,“ říká nizozemský chemik Willy Peinenburg, odborník na znečištění nanočásticemi.
Tyto mikroplasty nebo nanoplasty (o průměru menším než pět milimetrů) vznikají především rozkladem plastových výrobků, syntetického vosku nebo spalováním. Peinenburg v časopise Nature upozorňuje, že chybí údaje o tom, jak mohou ovlivňovat lidské zdraví: „Současné znalosti o environmentálních a fyziologických účincích mikroplastů jsou velmi neúplné; neexistují žádné konzistentní údaje o jejich přesně definovaném složení, velikosti, tvaru nebo hustotě. To podle něj vede k velké nejistotě ohledně toho, jaké množství je pro náš organismus přijatelné, ačkoli byla zjištěna souvislost s dýchacími nebo zánětlivými problémy. Začátkem letošního roku bylo také zjištěno, že lidé je mají dokonce v mozku, kde jejich účinky nejsou známy.
Tato studie ilustruje dopad mikroplastů na nás různými způsoby: prostřednictvím ryb v moři, prostřednictvím toho, co dýcháme, a nyní i prostřednictvím rostlin.
Na globální úrovni vědecké obavy z dopadu materiálu, který přetrvává po mnoho desetiletí na souši, ve vodě a v atmosféře, nezabránily tomu, aby se jeho přítomnost zvyšovala a míra recyklace stagnovala na nedostatečné úrovni. Jeho produkce od poloviny minulého století exponenciálně roste a v roce 2023 dosáhne 413 milionů tun ročně, z čehož 90,4 % tvoří primární plasty vyrobené z ropy a souvisejících chemických přísad. A smutnou skutečností je, že podle společnosti Plastic Europe míra recyklace v EU ve stejném roce oproti roku 2022 klesla poté, co několik let pomalu rostla.
„Tato studie časopisu Nature je názorným příkladem toho, že jsme tomuto mikroplastovému znečištění vystaveni mnoha cestami. Hodně se mluví o rybách, ale také ho vdechujeme a nyní se ukazuje, že ho jíme se zeleninou. Nebyl s nimi problém, protože nejsou vidět, ale právě proto, že jsou malé, jsou nebezpečnější, protože se dostávají do těla a dostávají se do krevního oběhu. Mohou to být kulovité částice nebo tenká textilní vlákna, ale jsou tam a dnes nevíme, jak je z prostředí odstranit.
„Nesmíme zapomínat, že plasty jsou doprovázeny tisíci chemických sloučenin, z nichž mnohé již ovlivňují zdraví. To vše znamená, že musíme omezit výrobu plastů, protože nemá smysl zakazovat trubky nebo se zaměřovat na recyklaci, pokud nepřestaneme vyrábět nový materiál.
V této fázi je jedinou cestou vpřed vyjednání celosvětové dohody o omezení plastového odpadu v rámci OSN. Po několika schůzkách v roce 2022 a přezkoumání původního návrhu zatím nedošlo k žádnému pokroku. Další jednání se uskuteční v červenci tohoto roku. Podle odborníků studie, jako je ta dnes představená, ukazují, že nalezení řešení je naléhavé.
0 komentářů